الزئبق عنصر كيميائي يحمل الرمز Hg وهو فلز فضي اللون، وعلى نقيض الفلزات الأخرى فإنه سائل في درجة حرارة الغرفة، والزئبق ينساب بسهولة وسرعة مما أدى إلى تسميته أحياناً بالفضة السريعة. ولا يعرف من الذي اكتشف الزئبق، ولكنه كان معروفاً عند قدماء الصينيين والمصريين والإغريق والهندوس والرومان. يبلغ وزن الزئبق الذري 200,59 وعدده الذري 80. ينصهر الزئبق عند درجة حرارة 38,87 ويغلي عند درجة 356,58م
ما هي مصادر الزئبق؟
يوجد الزئبق بكميات قليلة في القشرة الأرضية مقارنة بغيره من الفلزات الأخرى، وعلى الرغم من قلة وجوده، إلا أن الرواسب التي تحتوي على الزئبق بها كميات كبيرة من هذه المادة مما يجعله موجوداً بوفرة. ومعظم الزئبق الذي يستخدمه الناس يأتي من خام يسمى الزنجفر. وللحصول على الزئبق النقي يسخن الزنجفر في تيار من الهواء فيتفاعل أكسجين الهواء مع الكبريت الموجود في خام الزنجفر (الزنجفر مكون من زئبق وكبريت) مكوناً غاز ثاني أكسيد الكبريت تاركاً الزئبق النقي خلفه.
يقسم الكيميائيون مركبات الزئبق إلى مجموعتين هي:
1 - مركبات الزئبقوز أو الزئبق I
2 - مركبات الزئبقيك أو الزئبق II
وتشمل مركبات الزئبقوز كلوريد الزئبقوز (Hg2 Cl2) ويعرف باسم الكالوميل، وكبريتات الزئبقوز (hg2 SO2). ويستخدم الكالوميل مطهراً لقتل البكتريا. كما يستخدم الكيميائيون كبريتات الزئبقوز لزيادة سرعة الكشف على بعض المركبات العضوية.
[center]
وتشمل مركبات الزئبقيك كلوريد الزئبقيك (Hg Cl2) وهو مركب شديد السمية ويعرف بالسليماني، وقد استخدمه الجراحون في السابق لتطهير الجروح.
ويستخدم مركب فولمينات الزئبقيك (Hg زOCNس2 في صناعة جميع أنواع الذخائر وذلك لتفجير المادة المتفجرة. كما يستخدم كبريتد الزئبقيك (Hgs) في صناعة البويات، وذلك لتكوين الصبغات الحمراء التي تسمى الفيرمليون.
ويوجد الزئبق في النباتات والحيوانات التي يتغذى بها الإنسان. كما اكتشف العلماء مركبات الزئبق السامة في الطعام كالبيض والسمك والقمح واللحوم. كما يوجد في مواد التجميل وحشو الأسنان وملينات الأقمشة والأحبار التي يستخدمها عمال المطابع وراسمو الوشم واللاتكس وبعض الأدوية والبويات والبلاستيك والورنيش والمذيبات وواقيات الأخشاب.
مصير الزئبق في جسم الإنسان؟
الزئبق سم تراكمي ولا يوجد مانع يمنع وصوله إلى خلايا المخ فيتركز في مركز الألم في المخ وفي الجهاز العصبي المركزي. ووجود الزئبق فيه يمكن أن يمنع كلا من وصول المواد الغذائية إلى الخلايا والتخلص من العضلات خارجها. ويمكن للزئبق أن يتحد بخلايا المناعة فيدمرها ويعطل الاستجابة المناعية الطبيعية، وهذا قد يكون عاملاً وراء حدوث أمراض المناعة الذاتية. ووجود كميات كبيرة من الزئبق في الجسم قد يؤدي إلى حدوث التهاب المفاصل واكتئاب والتهاب الجلد ودوار وإرهاق وأمراض اللثة وسقوط الشعر وأرق وفقد الذاكرة وضعف العضلات، وزيادة إفراز اللعاب، واضطراب في نشاط الانزيمات يؤدي إلى العمى والشلل.
وأعراض التسمم بالزئبق قد تشبه أعراض مرض التصلب المتعددة.
Le mercure est un élément chimique de symbole Hg et de numéro atomique 80. C'est un métal toxique notamment sous forme organométallique (méthylmercure et diméthylmercure) de couleur argent brillant dont la particularité est de se présenter sous forme liquide ou gazeuse (vapeur) à température ambiante. Son symbole Hg provient du latin, lui-même emprunté au grec, hydrargyrum qui signifie « argent liquide » (ὕδωρ, l'eau et ἄργυρος, l'argent). C'est un neurotoxique et un puissant reprotoxique, qui est source d'une maladie dite hydrargisme et est aussi soupçonné d'être une des causes de la maladie d'Alzheimer.
